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lichkeit zu ſtärken. Und dieſe Wirklichkeit, konnte ſie ſelbſt ſich nicht in eine noch viel herbere Wahrheit auflöſen, als wenn Alles nur ein Scheinbild der Phantaſie geweſen wäre? Nein! Nein! Und ſollte er auch Alles wieder verlieren, was er jetzt beſaß, dieſe Augenblicke, wie flüchtig ſie verſchwinden möchten, waren doch ein Glück. Er hatte die Geliebte wirk⸗ lich am Herzen gehalten, hatte ſeine Lippen auf ihre reine Stirn gedrückt. Sie wußte es und zürnte ihm nicht. Ihre Seele neigte ſich in liebendem Dankgefühl ihm entgegen, und er empfand es in heiliger ſüßer Ahnung, daß eine Stimme in ihrer Bruſt der ſeinen antworte. Wie auch weibliche Scheu ſie jetzt fern von ihm hielt, in einem ſelig überwältigenden Augenblick hatte ſie ihm ihr Herz hingegeben, und furchtba⸗ rer war ihm nichts als der Gedanke, daß dies eine Täuſchung geweſen ſein könnte. Verlieren konnte er, darauf war er ge⸗ faßt; aber in das Gefühl, nie beſeſſen zu haben, in dieſe öde Leere des Nichts zurückgeſchleudert zu werden, das wäre ihm tauſendfach ſchrecklicher geweſen. Mit gerührtem Dank der Seele betrachtete er daher die Wendung ſeines Geſchicks. Er fühlte es tief, daß ein veredelnder Schmerz uns theuer werden kann, daß man den flüchtigſten, aber wahrhaften Be⸗ ſit ſelbſt durch den herbſten Verluſt nicht zu hoch erkauft.

Die Wirthin erſchien mit einem echt ſchweizeriſchen Früh⸗

ſtück. Auf dem Taſſenbret, welches ſie trug, ſtand ein gro⸗ ßes Gefäß mit Kaffee, ein anderes mit Chocolade; friſche Butter, Honig, eingemachte Früchte und Gebäck trug eine Magd ihr nach.

Man ſetzte ſich. Bianca nahm die kleine Giannettina auf den Schoos und lud ſie ein, mit zu frühſtücken; es ſchien, als ſei ihr die tändelnde Unterhaltung mit dem Kinde

lieb, um eine ängſtlich geſpannte, die ſie unter den vertrau⸗

teſten Formen mit Ludwig hätte führen müſſen, abzuwenden.

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