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Bei dieſem Ausrufe ſchien die Trunkenheit des jungen Herrn ſich zu zerſtreuen. Sein Blick haftete feſt und wild auf Noemi— denn ſie war das junge Mädchen— und ihrer Umgebung; eine heftige Bewegung ſchien in ihm vor⸗ zugehen. Plötzlich rief er aus:.

— Wie ſchön iſt ſie!

Damit ſtürzte er unter widrigem Gebrüll auf Noemi zu. Er ſchlenderte die beiden Greiſe, welche ſich dieſer Wuth entgegenſetzten, auf die Seite; ſchon hatte er die zitternde Noemi bei der Hand erfaßt, ſchon rüſtete ſich jener, der ſie ihm gezeigt hatte, zur Erhaſchung der ſchönen Beute: da mit einem Male ſtürzte aus der Menge ein junger Mann hervor, warf den zweifachen Angriff zurück und fing die ohnmächtig hinſinkende Jungfrau, der niemand zu Hilfe kam, in ſeinen Armen auf. Alle Zeugen dieſes furchtloſen Benehmens, welche im Augenblicke der Gefahr, die Noemi bedrohete, unthätig dageſtanden hatten, klatſchten mit den Händen, jagten die Friedenſtörer in die Flucht und drängten ſich theilnehmend um die Angehörigen des Opfers.

Später erfuhr man, daß jener Kavalier, welcher ſich zu ſo unwürdigen Beleidigungen vergeſſen hatte, Stephan d'Arlotti hieß und der Neffe eines Prälaten, des Monſignor Panfilio, war.

Als Noemi die Augen wieder aufſchlug, begegneten ihre Blicke denen ihres Retters; an dem Ausdrucke derſelben entzündete ſich in der Bruſt der Jungfrau jene zarte Leiden⸗ ſchaft, die Emanuel nicht zu erwecken vermocht hatte.

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