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ſchließen, die ſeinen Wuͤnſchen mehr Gefahr drohten als er gefürchtet hatte.

Er fragte mit haſtigem Tone nach ihrer Be⸗ kanntſchaft mit Engen.

Caritas fühlte ſich bis ins Innerſte ihres We⸗ ſens verletzt bei dem Akzente, mit dem er fragte. War ſie irgendjemand Rechenſchaft ſchuldig über ſein oder ihr Benehmen vor der Welt?

Mit dieſer übereilten Frage löſchte der junge Mann den Antheil, den ſie an ihm genommen, und weckte die Parteilichkeit für Eugen, den er anzu⸗ greifen Miene machte.

Armer Cormenin! Er merkte den Mißgriff zu ſpät.

Was half es ihm, daß er ſeinen Eifer mit der Liebe zu entſchuldigen ſuchte? Was nützte es ihm, daß er mit der charakteriſtiſchen Lebendigkeit ſeines Volkes Gründe für ſeine Forſchungen Lufſtellte? Eine Frau erträgt niemals ohne Erbitterung den Tadel des Gegenſtandes, dem ſie auf dem Altare ihres Herzens opfert.

Cormenin ſowohl als Caritas wußten nichts von der Erklärung Eugen's, womit er ſeinem Herzen genügegeleiſtet hatte.

Der junge Marquis hatte ſeitdem nur den deutſchen Grafen geſprochen, und dieſer, von andern