Schwarz gekleidete Damen ſaßen im Fond des Wagens— ein ſchwarzgekleideter Bediente hinten⸗ auf und ein ſchwarzgekleideter Kutſcher lenkte die ſchwarzdekorirten kleinen Gebirgspferde. Die Trauer ſchien ſehr zur Schau getragen, aber es lag eine traurige Wahrhaftigkeit darin.

Nur flüchtig hatte bei der Wendung des Wa⸗ gens Eugen's Blick die Damen faſſen können— ihm war auch eine dritte menſchliche Figur, die wie zuſammengebrochen auf dem Rückſitze mehr lag als ſaß, gänzlich entgangen, aber der flüchtige Blick hatte genügt, um ihm bleiche verhärmte Geſichter und hoff⸗ nungsleere Mienen zu zeigen. Das Abendlicht und die Entfernung hatten aber verhindert mehr zu ſehen und irgend etwas zu erkennen. Das Trauerbild ver⸗ folgte ihn.

Still wie ein Leichenzug war es in dem begin⸗ nenden Schatten des Abends erſchienen und wieder verſchwunden.

Als der Diplomat am Gaſthauſe anlangte, traf ihn die Nachricht, daß der eine der Potentaten, den er für ſeine perſönlichen Intereſſen zu gewinnen hoffte,

ſich rüſte früh am nächſten Morgen ſeine Rückreiſe

anzutreten. Er mußte alſo eilen, um ihn noch zu ſvrecen