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nicht gleichgiltig und würde ihm ſtets theuer bleiben, meinte er. Ja, ſie könne vielleicht noch für manche Jahre ein Hinderniß werden, daß er mit ruhiger Ueberlegung ein eheliches Bündniß, das allen ſeinen Anſprüchen genügeleiſten müſſe, ſchließe; aber er bereute ſeinen Entſchluß nicht und ſchwelgte mit unvermindertem Gleichmuthe in den Hoffnungen ein⸗ ſtiger Größe.

Dieſer war er jetzt nahe. Begünſtigt von den Weltereigniſſen folgte eine ehrenvolle Auszeichnung der andern auf dem Fuße, ſo daß er mit Gewißheit der Entwicklung ſeines Schickſales entgegenſehen konnte.

Seine Seelenruhe, von ihm ſelbſt gar nicht in Zweifel gezogen, erſchien dem Landrathe ſowohl, als ſeiner Gattin indeß problematiſch. Die Geſpräche während ſeines kurzen Aufenthaltes im Schloſſe dreh⸗ ten ſich buchſtäblich nur um Caritas, und er be⸗ wies kaum die nöthige Aufmerkſamkeit für die Ver⸗ mehrung der Glücksfreuden ſeiner Schweſter, die er im Vollgenuß der höchſten Zufriedenheit fand. Sie hatte ihrem Gatten einen Sohn geboren. Welch ein Band dieſes Kind zwiſchen zwei Gatten ſein mußte, die in ſo heiliger Liebe einander angehörten, das iſt leicht einzuſehen, um viele Worte darüber zu verlieren.