Der Führer bückte ſich abermals über die Fährte, und nach kurzer Muſterung der Spuren wiederholte

er ſeine letzten Worte mit noch größerem Nachdrucke.

„Ja, ja— nicht über eine halbe Meile. Still, Jungens; verhaltet Euch ruhig wie Beutelratzen, und ich verſpreche Euch, daß wir in weniger als einer Stunde die Canaillen in die Enge gejagt haben.“

Dieſen Mahnungen gehorſam, ritten wir ſo ſtill weiter als es zu Pferde überhaupt möglich war. Wir bemühten uns, unſere Pferde auf den weichen Rändern des Pfades hinzulenken, um das laute Auf⸗ ſchlagen ihrer Hufe zu verhindern. Keiner ſprach lauter als flüſternd, und ſelbſt auf dieſe Weiſe fand nur wenig Unterhaltung ſtatt, denn Jeder ſchaute

mit angeſtrengtem Blicke vorwärts, weil wir jeden

Augenblick die bronzefarbenen Wilden vor uns zu ſehen glaubten. 7

Auf dieſe Weiſe ritten wir wieder eine halbe engliſche Meile, ohne von dem Feinde etwas Anderes⸗ zu ſehen als die Spuren.

Jetzt jedoch kam ein neuer Gegenſtand in Sicht — der helle Himmel, welcher durch die Bäume herab

ſchimmerte. Wir waren Alle Kinder des Waldes und

wußten, daß dies eine„Oeffnung“ bedeutete. Die meiſten meiner Kameraden gaben Freude

über dieſen Anblick zu erkennen. Wir hatten nun