— 164—

merkt, zu welcher Schaar ſie gehörten? Wer war ihr Anführer?

Ja. Alle dieſe Fragen wurden bejahend beant⸗ wortet. Zwei Männer, welche verſteckt neben der Straße lagen, hatten die Indianer abziehen ſehen. Sie hatten auch ihre Gefangenen geſehen— meine Schweſter— Viola— und einige andere Sclaven⸗ mädchen von der Pflanzung. Dieſe waren zu Pferde und wurden jede von den Armen eines Wilden feſt⸗ gehalten. Die Schwarzen marſchirten zu Fuße. Sie waren nicht gebunden. Sie ſchienen freiwillig mitzugehen. Die Indianer waren Rothſtecken und von Oceola angeführt.

Dies war der Glaube Derer, die mich umgaben, und gründete ſich auf den Bericht der Leute, welche im Hinterhalte gelegen hatten.

Es iſt ſchwer, den Eindruck zu beſchreiben, den dieſe Mittheilungen auf mich machten. Er war außerordentlich ſchmerzlich. Ich bemühete mich, dem Gerüchte nicht zu glauben. Ich beſchloß auch, ihm nicht eher Glauben beizumeſſen, als bis ich weitere Beſtätigung erhalten haben würde.

Oceola! O, Himmel! Ganz gewiß hatte er dieſe That nicht gethan. Er konnte es nicht gewe⸗ ſen ſein. Die Leute konnten ſich geirrt haben. Es war