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Geſicht iſt viel zu traurig und feierlich dazu. Du ſiehſt mehr aus wie Einer, der auf dem Wege iſt, gehängt zu werden— ha! ha! ha!“

„Ich ſage Dir, Schweſter, es iſt mein Ernſt.“

„Wer hat denn geſagt, daß er dies nicht wäre? Ich glaube Dir das ja recht gern, lieber Junge.“

„Höre mich an, Virginia. Ich habe etwas Wichtiges— etwas ſehr Wichtiges mit Dir zu ſpre⸗ chen. Schon ſeit meiner Rückkehr habe ich dieſen Gegenſtand zur Sprache zu bringen gewünſcht.“

„Nun, warum haſt Du es nicht ſchon gethan? Du haſt Gelegenheiten genug gehabt. Habe ich mich vielleicht vor Dir verſteckt?“

„Nein— aber— die Sache iſt—“

„Fahre fort, Bruder!! Du haſt jetzt die beſte Gelegenheit dazu. Wenn es ein Bittgeſuch iſt, wie Deine Miene zu ſagen ſcheint, ſo überreiche es. Ich bin bereit, es anzunehmen.“.

„Nein, Virginia, das iſt es nicht— der Ge⸗ genſtand, über welchen ich mit Dir zu ſprechen wünſche—“.

„Was für ein Gegenſtand? Heraus damit!“

Ich war der langen Umſchweife überdrüſſig und fühlte mich auch ein wenig verletzt. Deßhalb be⸗ ſchloß ich, der Sache ein Ende zu machen.„Ein Wort,“ agh,„wird ihren Ton herabſtimmen

*₰