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Pflanzung— die in Verkehr mit den feindſeligen Indianern ſtanden. Der Platz war über eine Meile von dem Hauſe entfernt. Reiten war natürlich angenehmer als Gehen, und der Pony konnte leicht von der Weide hinweggenommen werden, ohne daß Jemand weiter darauf achtete. Vielleicht war Nie⸗ mand anders als ein großer ſchwarzer Neger der Reiter geweſen. Gott gebe, daß dies die richtige Erklärung war!

Kaum hatte ich dieſes ſtille Gebet geſprochen, Hfiel mit ein Gegenſtand in die Augen, der alle meine Theorieen in die Winde zerſtreuete und mein Heerz mit neuem Schmerz erfüllte. Ein Heuſchrecken⸗ aum ſtand an der Seite des Weges und ſtreckte ſeine Zweige zum Theil über denſelben hinweg. Ein Bandſtreifen hatte ſich an einem der Dornen gefangen und flatterte im Luftzuge. Es war Seide und von feinem Gewebe— ein Bruchſtück von dem Beſatz eines Damenkleides.—

Für mich war es ein betrübendes Anzeichen. Mein Gebäude von hoffnungsvollen Phantaſieen ſtürzte bei dem Anblicke in Trümmer. Kein Neger — nicht einmal Viola— hätten einen ſolchen Beweis wie dieſen zurücklaſſen können, und ich ſchauderte, während ich an der flatternden Reliquie vorbeiritt. Ich hoffte, daß mein Begleiter ſie nicht bemerken

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