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Er trug Sorge, nicht eher wieder auf die Ober⸗ fläche emporzukommen, als bis er ganz nahe an das Ufer hingeſchwommen war.

Hier war er, von den herabhängenden Zweigen verdeckt, heraus⸗ und auf eine Lebenseiche hinaufge⸗ klettert, deren Moos ihn den Augen ſeiner rachſüch⸗ tigen Verfolger entzog. Da er ganz nackt war, ſo waren nicht durch triefende Kleider Spuren zurück⸗ gelaſſen worden, die ihn verrathen hätten, und über⸗ dies hatte das Blut auf dem Waſſer ihm gute Dienſte geleiſtet. Als die Jäger dieſes ſahen, waren ſie vollkommen überzeugt, daß er untergegangen ſei, und gaben ſich daher nicht viel Mühe, weiter zu

ſuchen.

So erzählte der Schwarze Jake die Sache. Er hatte ſie den Abend vorher von einem der befreunde⸗ ten Indianer in dem Fort gehört, welcher geſtand, die Erzählung aus des Mulatten eigenem Munde vernommen zu haben. Es lag durchaus nichts Un⸗

wahrſcheinliches in der Geſchichte, ſondern eher das

Gegentheil. Höchſt wahrſcheinlich war ſie ſtreng wahr und zerſtreute ſofort die Räthſel, deren Löſung ch bis jetzt umſonſt geſucht.

Der Schwarze hatte noch weitere Mittheilungen halten. Der Ausreißer hatte ſich zu einem der

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