aber noch hoch genug bringen konnte, war der Bär auch ſchon da und bäumte ſich in die Höhe, um ihn zu packen.

Zwan und Alexis ſtießen gleichzeitig einen Ruf des Schreckens aus. Sie ſahen die zottigen Arme des Vierfüßlers die Beine ihres treuen Dieners und Be⸗ gleiters umſchlingen und erwarteten, Puſchkin im näch⸗ ſten Augenblick von dem Baume herunter gezerrt zu ſehen.

Wie groß war daher ihre Freude und ihr Erſtau⸗ nen, als ſie auf einmal den Bären rücklings niederſtür⸗ zen ſahen, und zwar mit einem der großen Stiefel des ehemaligen Gardiſten feſt zwiſchen den Tatzen, während Puſchkin ſelbſt weiter hinauf bis unter die oberſten Aeſte des Baumes kletterte.

Ein Freudenruf folgte auf den Angſtſchrei, den ſie ſo eben ausgeſtoßen, und ohne weiter ein Wort zu ver⸗ lieren, beeilten ſich alle drei, ihre Gewehre wieder zu laden.

Mittlerweile ſchien der in ſeiner Erwartung ge⸗ täuſchte Bär entſchloſſen, ſich an dem Stiefel zu rächen, und fuhr einige Secunden lang fort, daran herumzu⸗ reißen— mit den Zähnen ſowohl als Klauen— bis nichts mehr von der urſprünglichen Form zu ſehen war.

Dann ſtreuete er die Bruchſtücke auf dem Boden umher, ſtand von dieſer zwecklofen Beſchäftigung ab und rannte wieder nach dem Stamme des Baumes zu⸗ rück, auf welchen Puſchkin geklettert war.

Er wußte— denn er hatte es oft verſucht— daß