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hatte die geographiſche Verbreitung des Genus Ursus vollkommen inne. Ohne dieſe Kenntniß würden ſie ſehr in Verlegenheit geweſen ſein, welche Richtung ſie ein⸗ zuſchlagen hätten.

„Wohlan, Bruder Jwan,“ ſagte Alexis lächelnd, „wären dieſe Inſtructionen ausgefertigt worden, als der große Schwede ſein Systema Naturae veröffentlichte, ſo wäre unſere Aufgabe ſehr leicht zu löſen geweſen. Wie weit glaubſt Du wohl, daß unſere Reiſen ſich dann zu erſtrecken gebraucht hätten?“

„Ich verſtehe Dich nicht recht, Alexis. Wie weit, ſagſt Du?“

„Ja, wie weit?— Nicht weiter als bis in den Hof unſeres Palaſtes. Es wäre blos nöthig geweſen, einen der an unſerm großen Thore angeketteten Bären zu tödten und abzuhäuten und dies würde alle Bedingungen erfüllt haben, welche unſer Papa uns auferlegt hat.“

„Und dennoch verſtehe ich Dich noch nicht,“ ent⸗ gegnete Iwan mit verlegenem Blicke.

„Wie ſchwer begreifſt Du doch, Bruder! Lies den Brief noch einmal und achte wohl auf die Ausdrücke deſſelben.“

„Wohlan, ich verſtehe ſie. Wir ſollen immer weiter⸗ reiſen und nicht eher wieder nach Hauſe kommen, als bis wir einen Bären von jeder bekannten Gattung er⸗ legt haben.“

„Ganz richtig. Natürlich meint Papa jede den Naturforſchern, das heißt der wiſſenſchaftlichen