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Allem nimmt, was Bezug auf Bären hat. Es iſt dies, wie die Leute ſagen, faſt eine Manie bei ihm geworden.“

„Das iſt wahr; dies iſt vielleicht der Grund, der ihn zuerſt bewogen hat, ſich für dieſe Thiere zu intereſ⸗ ſiren.“

„Aber uns dieſe ſonderbaren Bedingungen zu ſtellen!“ fuhr Iwan fort.„Sieht dies nicht ein wenig excentriſch aus?“

„Ohne Zweifel hat Papa ſeine Abſichten,“ entgeg⸗ nete Alexis.„Wer weiß, ob er nicht mit dem Plane umgeht, eine Monographie über die Bären zu ſchreiben? Deshalb wünſcht er vielleicht eine vollſtändige Samm⸗ lung ihrer Häute zu haben— das vollſtändige Coſtüm eines jeden Mitglieds von Meiſter Braun's Familie. Wohlan, wir müſſen unſer Möglichſtes thun, um ihm dieſelben zu verſchaffen. Es kommt uns nicht zu, die Be⸗ weggründe unſers theuern Vaters erörtern zu wollen. Unſere Pflicht iſt, ſeinen Befehlen zu gehorchen— mag die Aufgabe auch noch ſo widerwärtig oder ſchwierig ſein.“

„O ganz gewiß, Bruder; das gebe ich zu, und ich bin vollkommen bereit, zu gehorchen und mich jeder Auf⸗ gabe zu unterziehen, welche unſer guter Papa uns zu ſtellen geeignet finden mag.“

Ganz gewiß war Grund zu dem Erſtaunen vor⸗ handen, womit die Zünglinge den Brief geleſen hatten. Der Inhalt deſſelben wäre ihnen vielleicht noch wunder⸗ licher erſchienen, wenn nicht ihr Vater ihn geſchrieben hätte.