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der ihre. Sie verloren keine Zeit, ſondern banden ihre Pferde los, zäumten ſie auf und ritten raſch den Hügel hinunter.

Obſchon durch den Anblick des Wagens erfreut, hegte van Bloom doch immer noch bange Befürch⸗ tungen.

So wie ſie näher kamen, erblickten ſie die bei⸗ den Pferde, welche, an die Räder gebunden, neben dem Wagen ſtanden. Die Kuh war ebenfalls da, aber von den Ziegen oder Schafen war Nichts zu ſehen. 3

Hinter dem Wagen brannte ein Feuer und unter dem Wagen lag eine ſchwarze Maſſe, von menſch⸗ lichen Geſtalten jedoch war Nichts zu ſehen.

Den Reitern klopfte das Herz gewaltig, als ſie vollends heranritten. Ihre Augen waren unver⸗ wandt auf den Wagen geheftet.

Sie waren jetzt nur noch etwa dreihundert Schritte entfernt, und immer noch rührte ſich Nichts und keine menſchliche Geſtalt kam zum Vorſchein. Ban Bloom und Hendrik waren außer ſich vor Angſt.

4 In dieſem Augenblicke begannen die beiden an den Wagen angebundenen Pferde laut zu wiehern. Die dunkle, unter dem Wagen liegende Maſſe wälzte ſich hervor und richtete ſich auf. Es war Totty. Und jetzt ward auch der Hintertheil der Wagen⸗