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Thale zwiſchen zwei ſanften Anhöhen ſtehen laſſen, und in einem ſolchen Thale ſtand auch dieſer.

Nicht weit davon hatte ſich ein kleiner, von einer Quelle gebildeter Teich befunden. Ein ſolcher war auch hier vorhanden, denn ſie bemerkten, wie das Waſſer glänzte. In jeder anderen Hinſicht aber war die Umgebung eine andere. Die Fläche des Thales, in welchem ſie ihren Wagen verlaſſen, war ſowohl an den Abhängen als auf dem Boden mit einem grünen Grasteppich bedeckt geweſen, wogegen das jetzt vor ihren Augen liegende Thal braun und nackt war. Nicht ein einziger Grashalm war zu ſehen und die Bäume ſchienen noch die einzigen Gegenſtände zu ſein, die etwas Grünes aufzuweiſen hatten. Selbſt die niedrigen Gebüſche ſchienen ihres Laubes beraubt zu ſein. Die Gegend hatte deßhalb keine Aehnlichkeit mit der, wo ſie ausgeſpannt hatten, und ſie meinten, es müſſe das Lager irgend einer anderen Reiſegeſellſchaft ſein.

Eben waren ſie zu dieſem Schluſſe gekommen, als Swartboy, deſſen Augen nach allen Richtungen umhergerollt waren, ſie jetzt auf den Boden zu ſei⸗ nen Füßen heftete. Nachdem er einen Augenblick herabgeſchaut, was ihm durch das immer höher ſtei⸗ gende Tageslicht erleichtert ward, wendete er ſich

plötzlich zu den Anderen und lenkte ihre Aufmerkſam⸗ 9 ½