— 27—

Befürchtungen durch unzuſammenhängende Worte zu erkennen.

Die Kinder wechſelten auch die Miene. Sie ſahen, daß ihr Vater ängſtlich ward, obſchon ſie nicht wußten, warum, und ſie ſammelten ſich fragend um ihn.

„Ach, wir ſind verloren!“ rief er.„Unſere ganze Ernte— unſere ganze Arbeit für dieſes Jahr iſt verloren! O meine lieben Kinder!“

„Wie ſo verloren, Vater?“ riefen mehrere von ihnen in Einem Athem.

„Seht doch die Springhahns! Sie werden unſere Ernte mit Stumpf und Stiel auffreſſen— Alles— Alles!“

„Das iſt allerdings wahr,“ ſagte Hans, der in Büchern ſchon oft Erzählungen von den Verheerun⸗ gen geleſen hatte, welche die Heuſchrecken zuweilen anrichteten.

Die freudigen Mienen Aller nahmen wieder einen bangen Ausdruck an und ſie ſchauten nicht mehr mit Neugier auf die ferne Wolke, welche ihre Freude ſo plötzlich verdüſtert hatte.

Van Bloom hatte vollen Grund, beſorgt zu ſein. Kam der Schwarm wirklich heran und ließ ſich auf ſeinen Feldern nieder, ſo konnte der wackere Boer ſeinen Ausſichten auf eine Ernte nur immer