Ihnen Lebewohl zu ſagen. Ein Brief von meinem Gönner ruft mich ſogleich nach Petersburg.“

Harm antwortete einige allgemeine Phraſen. Als ſie fertig war, ergriff Jvano einen Stuhl und ſezte ſich neben ſie.

„Sie erwarteten daß ich mich jezt entfernen würde; aber ehe ich dieſes Haus verlaſſe, wo ich von Ihrem verſtorbenen Mann ſo viel Gaſtfreundſchaft und von Ihnen ſo viel kalte Höflichkeit empfangen, habe ich 3 einige Worte zu ſagen. Sie ſind ein außerordent⸗ lich ſchönes Weib; man kann Sie nicht ſehen ohne

ein Meiſterwerk des Schöpſers in Ihnen zu bewun⸗ dern. Ich bin jung, und kein Wunder alſo wenn Ihre Schönheit einen tiefen Eindruck auf mich ge⸗ macht hat— doch das iſt jezt vorbei. Beim Tod Ihres Mannes haben Sie in meinen Augen auf⸗

gehört ſchön zu ſein,“ fügte er mit ſtarker Betonung hinzu.„Sie haben indeß lange Zeit den Gegenſtand meiner wärmſten Gefühle gebildet. Ihr ganzes We⸗ ſen war geſchaffen um in einer Jünglingsbruſt ſchlum⸗ mernde Träume zu wecken. In Folge meiner ſtillen Anbetung und Bewunderung für Sie habe ich heute vor Gericht eine Erklärung abgegeben, wodurch der Tod Ihres Mannes den Schein eines unglücklichen Zufalles gewinnt und Sie von allem Verdacht be⸗ freit werden. Aber, Madame, das geſchah nicht um Ihret⸗ ſondern um meiner ſelbſt willen. Ich wollte dieſen Namen den ich einſt verehrt und geliebt hatte, nicht durch einen ſchrecklichen Verdacht gebrandmarkt hören, wenn auch meine Gefühle jezt das Gegen⸗ il von dem geworden ſind was ſie früher 3 en.