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Antwort geben wollte, überſchrieen. Man begnügte ſich nicht damit, Matthes auf alle mögliche Weiſe zu ſchimpfen, ſondern ein und das andere Wort fiel auch gegen diejenige, welche ihn beſchützte. Man forderte irotzig, daß Matthes auf der Stelle fort müſſe. Er hatte Alle beſtohlen, obwohl ſie nicht genau angeben konnten, was er ihnen genommen; und überdies ging er niemals zu dem Paſtor, obwohl derſelbe ſo gütig geweſen war und ihm angeboten hatte, ihn in Gottes Wort zu unterrichten, ſo daß er ſich wieder zum Guten wenden könnte.

Die Bauern drängten ſich dicht um Gurli herum, als ob ſie die Abſicht hätten, ſie handgreiflich zu zwingen, daß ſie den Platz verließe.

Gurli war auf's Aeußerſte gereizt. Sie dachte nicht daran, daß ſie allein war, an einem abgelegenen Orte und von rohen Bauern umgeben, welche zuſam⸗ men hielten und gewiß, was auch geſchehen mochte, niemals gegen einander Zeugniß ablegten.

Sie vergaß, daß ſie von ihren frühſten Jahren an weder bei den Bauern noch bei den Dienſtleuten beliebt geweſen wat, weil ſie ſich ſtets als ein unar⸗ tiges, ſtörriſches und boshaftes Kind gegen ſie gezeigt hatte, welches ſich zu ſeinem Vergnügen und nach der Eingebung ſeiner Launen alles Mögliche erlaubte und, was das Allerſchlimmſte war, die Bauersleute, wenn ſie ihr begegneten, niemals grüßte. Als junges Mädchen hatten ſie in ihr nur ein hochmüthiges und unfreundliches Weſen geſehen, welches niemals mit Jemand ſprach, und als Gutsherrin hatte ſie nicht einen einzigen Zug von wirklicher Theilnahme an der Wohlfahrt des Volkes an den Tag gelegt.

Sie war von Allen gefürchtet, von Niemand geliebt.