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und begaun wieder mit einer von Schluchzen halb⸗ erſtickten Stimme:

„Ich weiß, daß der Mann, welcher meine Mutter

liebt, ihre arme Gurli haßt. Ach, haſſe mich doppelt, ſchlage mich, mißhandle mich jeden Tag, laß Magiſter Grünlund mich mit ſeinen Reden, daß ich in die Ver⸗ dammniß komme, plagen; ich werde geduldig Alles ertragen, ohne daß ein Seufzer verräth, was ich um meiner Mutter willen ausſtehe; aber laß mich hier bleiben. Laß mich nur eine kleine Weile jeden Tag ſie ſehen, ihre Hände küſſen, das Streicheln derſelben fühlen, und ich will alles Böſe vergeſſen, das man mir angethan hat; ich will verſuchen, den Mann meiner Mutter zu lieben und zu ſegnen.“

Falkenſtern faßte Gurli an beiden Armen, hob ſie aus ihrer knienden Lage auf und ſtellte ſie hart auf ihre Füße, indem er ſagte:

„Du wirſt morgen Schlag zwölf Uhr abreiſen. Um zehn Uhr gehſt Du hinunter zu deiner Mutter; aber merke Dir jetzt, was ich ſage: wagſt Du ſie zu bitten, dableiben zu dürfen, ſo wirſt Du ſie niemals mehr zu ſehen bekommen. Benimmſt Du dich hin⸗ gegen ſo, daß ich mit Dir zufrieden bin, ſo darfſt Du auf Weihnachten kommen.“

Er ging und lockte ſeinem Hunde.

„Jeſus Chriſtus— wie unglücklich bin ich!“ rief Gurli.—„Mama, Mama, wie kannſt Du dein armes Kind ſo verlaſſen!“ jammerte ſie, die Hände ringend. „Es gibt alſo Niemand in der ganzen weiten Welt, ber ſich um mich bekümmert,“ ſetzte ſie ſchluchzend

inzu:

„O, doch, es gibt Jemand,“ ließ ſich eine Stimme hinter Gurli vernehmen.

Sie drehte ſich ſchnell um und erblickte Walters