Falkenſtern ging unruhig in ſeinem äußern Zim⸗ mer auf und ab. Die feſt auf einander gepreßten Lippen, die zuſammengezogenen Augenbraunen, die funkelnden Augen— Alles verrieth, daß ſeine Seele von einem Sturm heimgeſucht war, der ebenſo zer⸗ ſtörend wirkte, wie derjenige, welcher um die alten Mauern ſeines Schloſſes raste.

In dieſem Augenblick von ihm Nachgiebigkeit oder Einſicht zu erwarten, war ein hoffnungsloſes Beginnen.

6 Die Thüre öffnete ſich und Tante Katharina trat ed ein.

Die Alte trug ihren Kopf ebenſo hoch, wie der aufgebrachte Hausherr; ihre Miene eugte von glei⸗ cher Aufregung wie die ſeinige, obwohl der Charakter ihres Zorns ein ganz verſchiedener war.

Als er ſie erblickte, blieb er ſtehen. Mit finſtern Augen ſie auſend äußerte er, bevor Tante Katha⸗ rina nur den Mund öffnen konnte:

„Ich muß der Tante bemerken, daß ich jetzt nicht geſtört werden will. Heute Abend würde eine Erklä⸗ rung zwiſchen uns nicht gut ablaufen.“

„Nicht gut ablaufen,“ wiederholte Tante Katha⸗ rina, glühend vor Zorn.„Nun und dann? Glaubſt Du vielleicht, daß ich mich fürchte?“

Bei dieſen Worten wurde die Scheere raſch her⸗ aufgeholt, und während ſie dieſelbe gegen die innere ſ ihrer linken Hand anſchlagen ließ, fuhr ſie ort: 2

„O, Du brauchſt keine ſolchen Augen gegen mich