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Der Knabe verſicherte, er würde Alles thun, was ſein„geliebter Oheim“ wünſchte, und ſeine Mama ſchlief dieſen Abend mit der feſten Ueberzeugung ein, daß ihr Sohn von Bengt Falkenſtern zu ſeinem Uni⸗ verſalerben auserſehen wäre.

Beate hatte gleichwohl in der Nacht einen heil⸗ loſen Traum. Sie ſah in demſelben Anna's kleine Tochter, Gurli, zu einem großen ſchönen Mädchen herangewachſen, und Walter kam auf ſie ſelbſt, die Gnädige Frau, zugeſchritten und ſagte:„Nehmen Sie ſich in Acht, daß Fräulein Gurli Ihnen nicht das Erbe wegſchnappt.“

Das Erſte, was Beate am nächſten Morgen that, war, ſich eine Unterredung mit dem Lieutenant v. Stral zu verſchaffen. Zu nicht geringem Erſtaunen des jungen Mannes, hielt ſie ihm eine lange Rede dar⸗ über, wie ſchlimm es von ihm gethan wäre, daß er Anna nicht beſtimme, ihm ihr Jawort zu geben und ſomit es möglich zu machen, zur Verlobung zu ſchreiten.

Als der Lieutenant ſich erlaubte, Beate daran zu erinnern, daß ſie bisher eben dieſer Verlobung ſtets entgegengearbeitet hätte, brach ſie in Thränen aus und verſicherte, ſie müſſe ſich von dem Schwager und der ganzen Welt mißverſtanden ſehen; es ſei von je⸗ her ihr herzlichſter Wunſch geweſen, daß die Partie zwiſchen Anna und ihm zu Stande komme u. ſ. w.

Genug, der verliebte Lieutenant, welcher bisher nur aus Furcht vor einer obſchlägigen Antwort an ſich gehalten hatte, faßte jetzt in Folge von Beate's Aufklärungen über Anna's wirkliche Gefühle gegen ihn, den allerfeſteſten Glauben an ſeine eigene Un⸗ widerſtehlichkeit. Er verſprach alſo, ſobald Anna zu⸗ rückkäme, mit ſeiner Bewerbung herauszurücken und