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leicht hatte er ſchon eine Ahnung davon, ehe er nur dieſe Frage machte.

„O, deſſen bedarf es nicht,“ entgegnete Tante Katharina,„Anna Falkenſtern hat zwei Zimmmer im obern Stockwerk. Ich wollte es ihr erſparen, von der boshaften Beate und ihrem ebenſo boshaften Jungen bei lebendigem Leibe aufgezehrt zu werden⸗ Ich meinte nun, es wäre überflüſſig, Dich mit ſolchen Dingen zu behelligen, und machte die Sache ab, ohne Dir etwas davon zu ſagen.“

„Hat ſich bei Dir Anna über Beate beklagt?“

„Ganz und gar nicht. Sie ſagte mir nur, ihre Kinder ſeyen ſo unartig, daß die Schwägerinnen keine Ruhe vor ihnen haben würden.“

„Nun, das iſt wohl auch wahr?“

„eineswegs. Lia ſagt vielmehr, ſie ſeyen recht brav, und ſie erzählte mir, wie Beate ſich dabei be⸗ nommen, wie ſchändlich ſie ſich gegen Anna ausgelaſſen hat, als ſie dieſelbe im Schlaſzimmer deiner Frau fand. Sie hat behauptet, Anna ſey blos in der Hoffnung hieher gekommen, Dich wegzufiſchen.“

„Nun, das lautet auch ganz wahrſcheinlich.“

Wahyrſcheinlich!“ rief Tante Katharina und er⸗ faßte ihre Scheere, mit welcher ſie ſehr nachdrücklich auf ihr Schürzenband loshämmerte, während ſie nicht ohne große Heftigteit fortfuhr:

„Anna denkt daran ſo wenig als ich. Man muß ſich ordentlich ärgern, wenn man hört, daß ein alter Mann wie Du ſo eingebildet ſein kann. Mir dünkt, ſie hat bei jeder Gelegenheit bewieſen, daß ſie nicht

ich fragt, ob ſie Dir gefällt oder bhängigkeit von gan⸗ Beale ungeſtört da äen möglichen Vorkheil