„So, ſo, das iſt alſo deine und Frau von Strals Meinung. Das will mit andern Worten ſagen, daß ihr euch ganz einfach das Vergnügen macht, Frau Falkenſtern zu verleumden.“

Der Kapitän ſtand auf und ſetzte, dem Mulatten. die Hand auf die Schulter legend, hinzu;

„Ich rathe Dir, mein lieber Walter, daß Du Dich darauf beſchränkſt, Frau von Stral anzuhören, aber nicht deren Sekundanten zu machen. Komm' morgen vor dem Frühſtück zu mir, ich habe einige Worte in Bezug auf die Einladung zum Johannistag mit Dir zu reden.“

Falkenſtern begann nun, auf der Teraſſe hin und her zu gehen. Walter wünſchte ſeinem Herrn gute Nacht, während er mit heimlicher Schadenfreude bei ſich ſelbſt ſprach:

„Es iſt ganz nach meiner Berechnung gegangen, und er hat an der Angel, welche ich ihm ſo geſchickt legte, angebiſſen.“

Wir fürchten indeſſen, daß Walter jetzt Angeln auswarf, welche überflüßig waren.

*

VI.

Tante Katharina hielt große Berathung mit der Haushälterin und Köchin, als di Thüre zu ihrem innern Zimmer aufging und der Kapitän eintrat.

Es war etwas ſo durchaus Ungewöhnliches, einen Beſuch von ihm zu empfangen daß Tante Katharina augenblickich von ihrem S ch erhob und nach ihrem großen Schlüſſelbund griff: ein Zeichen, daß die Alte völlig verblüfft war. S