49

„Aber, warum, mein geliebtes Kind, iſt es Dir

ſo zuwider, unter andern Menſchen zu ſein? Kannſt Du es nicht verſuchen, Dich für dieſe Freuden zu intereſſiren, welche zu Deinem Alter ſich ſchicken?“ —„Was iſt es, daß Dir dergleichen unmöglich macht? Sprich aufrichtig aus, was Dich quält. Du weißt ja, Gabriella, daß dein Vater nur einen Gedanken hat, nämlich Dir das Leben ſo angenehm als möglich zu machen.“

„Papa!“ rief Gabriella und ſchaute ihrem Va⸗ ter ins Angeſicht,„wie gut iſt es von Dir, daß Du keinen Abſcheu vor mir haſt.“

„Welche wunderliche Gedanken, Kind! Ich, der ich Dich ſo innig liebe und nur beklage, daß ich Dir keine Freude machen kann! Sage mir darum, was wünſcheſt Du?“

„Aber ich werde Dich betrüben.“

„Nichts kann mich tiefer betrüben, als dein Kummer.“

„Und das Bewußtſein, daß Du eine Mörderin zur Tochter haſt!“ flüſterte Gabriella unter einer Thränenfluth und verbarg ihr Antlitz an des Vaters Bruſt.„So oft Du mich anſiehſt, mußt Du den⸗

ken Mein Kind hat einen Mord begangen. Schweige, . Papa, laß mich einmal ausreden, dann werden wie⸗

der Jahre vergehen, ehe ich Dir weiter erzähle, was in meinem Innern vorgeht. Ich weiß, daß mein Anblick Dir Leiden verurſacht, daß nur deine gren⸗ zenloſe Liebe Dir die Kraft gibt, dieß zu ertragen; und anſtatt deine höchſte Freude zu ſein, bin ich dein bitterſtes Kreuz. Dieſes Bewußtſein brennt hier.“ Schwartz, Ein Opfer ber Rache. I. 4

6