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muͤſſen glanbte. Sein ſchweres Haupt hin und herwiegend, ſchlich er endlich nach ſei⸗ ner Wohnung und ging beim Schlafengehen mit ſich zu Rathe, ob er von ſeiner wichti⸗ gen Entdeckung morgen Gebrauch machen ſol⸗ le oder nicht? Die Klugheit widerrieth es ihm, wegen Mangel an triftigen Beweiſen; auch bedachte er gar wohl, daß Marie viel⸗ leicht Vertheidiger finden wuͤrde, welche ihn Luͤgen ſtrafen koͤnnten, und der Braͤutigam, der Paͤchter Joͤming, ſein liebſter Kunde, der am reichlichſten bezahlte, durch eine vor⸗ laute Ausbreitung ſeiner Neuigkeit beleidigt und gekraͤnkt werden muͤßte. Deshalb beſchloß er, lieber noch zu ſchweigen; doch der Gedanke, wie er dieſer wichtigen Sache naͤher auf den Grund kommen ſolle, lief ihm mehrere Tage lang im Kopfe herum, wie eine Maus, die in einen ausgehoͤlten Kuͤrbis gekro⸗ chen iſt und den Ausweg nicht wiederfinden kann.

Einige Tage nachher bemerkte er, auf der Straße luſtwandelnd, die nach dem nahen Staͤdtchen fuͤhrte, vor ſich Mariens Magd.

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