129 So dachte David, und wir müſſen bekennen, daß ſeine Vor⸗ ausſetzungen nicht allen Grundes ermangelten. Deſſen ungeachtet gelang es ihm nicht, ſich ſelbſt eine wirkliche Ueberzeugung beizu⸗ bringen. Sein Herz war von Zweifel erfüllt.

David war nun in dem Alter, wo die Heftigkeit in den Ge⸗ fühlen ſich etwas legt und einen ruhigern, wenn auch anſpruchs⸗ vollern Charakter annimmt. Er war jetzt einer großen Leiden⸗ ſchaft mächtig, aber auch großer Opfer, wenn der Verſtand es ſo forderte. Er wollte nicht aus einem ungeduldigen Verlangen nach Gewißheit ſeines Herzens Geheimniß bloß ſtellen. Nein, er wollte prüfen, ehe er Dagmar ſagte:„Du biſt das Leben in meinem Leben.“ Er wollte ihr nicht früher ſagen, wie innig ſie geliebt wurde, als bis er ſich überzeugt hatte, daß er Gegenliebe gefunden. Gewann er dieſe Ueberzeugung nicht, ſo ſollte auch ſeine Zunge niemals die Sprache der Liebe führen.

Die nun folgende Zeit war eine unaufhörliche Ebbe und Fluth in Davids Hoffnungen.

Es war Sommer; alles redete von Liebe, das Herz wollte unaufhörlich ſich verrathen, aber die Vernunft gebot Stillſchwei⸗ gen; noch hatte David nicht Gewißheit erlangt.

Den einen Tag fuhr er von Eriksdal hinweg, in voller Ge⸗ wißheit geliebt zu werden; aber wenn er wiederkehrte, war Dag⸗ mar nicht mehr daſſelbe holde, milde und liebenswürdige Mäd⸗ chen, welches er das letzte Mal geſehen, ſondern glich einem muntern und launenhaften Wildfang. Er entfernte ſich dann, völlig überzeugt, daß es nur Freundſchaft war, welche er für ſie hegte. Wenn er hernach ſich einfand, war die Stirne umwölkt und der Blick düſter; aber da bot ſich immer eine Gelegenheit, wo Dagmar ihm einen neuen Beweis von Zuneigung gab. Fort war dann die Wolke auf der Stirne und die Hoffnungsloſigkeit im Herzen.

Zuverſicht und Mißtrauen lösten einander in Davids Seele ab. So verging Woche um Woche, und der Sommer neigte ſich allmälig ſeinem Ende zu. Man war bereits im Monat Auguſt.

Die Fräulein Kroner hielten ſich noch immer zu Eriksdal auf. Zuweilen ärgerte es David, die Urſache geweſen zu ſein,

Schwartz, David Waldner. II. 9