ſprechen des Schweigens ab. Da er aber bald darauf ſtarb und nun gewiß auch die gute, da⸗ mals ſchon ſo ſehr leidende Fürſtin todt iſt, ſo habe ich gewagt auf Eure Bitten die Geſchichte zu erzählen; umſomehr da ſie mit dem Schickſal des tapfern Kosciuszko, den wir Alle ſo herz⸗ lich lieben, enge zuſammenhängt.

Außerdem ſind wir hier weit von jener Gegend entfernt, und ich denke es wird mich Keins von

Euch verrathen.

Die Erzählerin ſchwieg. Es ging gegen Morgen. Die Mädchen packten ihre Spinnräder auf, jede von ihnen reichte dem begünſtigten Jünglinge den Arm, und verſchwanden ſo nach und nach paarweiſe. Es ward ſtill und ſtiller, die Flamme drohte zu erlöſchen und es befand ſich Niemand mehr in dem Zimmer als die verhüllte Geſtalt des Fremden. Sie ſtand aufrecht, unbeweglich, ſtarr. Da entwand ſich

ein ſchmerzliches Stöhnen der Bruſt des Gaſtes.

Der Mantel entſank den Schultern, Kosciuszko ſeufzte aus tiefſter Seele:„Gerechter Gott! Deine Prüfungen ſind ſchwer!“ und ſank ermattet auf die Bank zurück