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und ſeines braven treuen Dieners gar nicht ſo be⸗ trübt hatte ſein können, wie ich wohl eigentlich ge⸗ ſollt hätte und wie ich es auch ſelbſt gern geweſen wäre— aber der Himmel weiß,“ ſetzte er mit wunder⸗ licher Treuherzigkeit hinzu,„es ging nicht, beim be⸗ ſten Willen, es ging nicht! Die Augen wurden mir wohl roth, aber es kam keine Thräne heraus und ſo gepreßt mein Herz auch war vor Schreck und Mitleid um Deinetwillen, ſo fühlte ich doch etwas tief innen, das wollte und wollte nicht traurig wer⸗ den, im Gegentheil, das ſang wie eine Haidelerche durch den Schnee: nun iſt ſie nicht mehr die kleine Dame des Herrn von Cberſtein, nun iſt ſie unſere kleine Dame, ganz unſer, die kleine ſüße Helene und es werden auch keine prächtigen Kutſchwagen mehr kommen und keine betreßten Diener, die ſie uns ent⸗ führen. 0

Der gute Junge wußte bei dieſen Geſtändniſſen ſelber nicht, ob er weinen oder lachen ſollte. Doch endlich behielt das Lachen die Oberhand und mit dem glückſtrahlendſten Geſichte rief er mir zu:

„Hätteſt Du das gedacht von Deinem Vetter Hermann, Du kleine liebe Helene, daß er ſolch ein Böſewicht ſein kann und ſolche ſchwarzen Gedanken