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„Was iſt's mit dem faulen Wenzel?“ fragte der Lange.

„Das ſollt Ihr in meiner Hütte erfahren,“ ſagte der Alte,„dort ſpricht ſich beſſer von ſolchen Dingen als hier, wo alle Zweige Ohren haben,— kommt!“

Raſch führte der Alte die beiden Krieger zu ſeiner Hütte in den Haſelgraben hinab.

Sie mußten ſich gewaltig bücken, um durch die niedrige Thür in eine rauchgeſchwärzte Stube zu ſchlüpfen, wo ſie ein bereits für den Alten herge⸗ richtetes Ruhebett von Roßhaaren, einen viereckigen groben Holztiſch, einige Schemel, und gewöhnliches Hausgeräthe fanden; eine anſtoßende Nebenkammer enthielt Aehnliches.

Hier erfuhren ſie, daß der Alte, Meiſter Eli⸗ gius Webſer, ſtahrembergiſcher Forſtwart im Haſel⸗ graben, und der Junge ſein Sohn ſei.— Die Mut⸗ ter war bereits todt, und der Alte hauſte in dieſem einſamen Häuschen mit dem Jungen ſeit mehreren Jahren recht gemüthlich und zufrieden, er wollte ihn gleichfalls zu einem tüchtigen Forſtwart heran⸗ bilden; darum mußte er mit ihm hinaus in Nacht und Nebel, in Sturm und Hagel, und nie durfte er zittern nach dem Vorbilde ſeines Vaters— nur mit der Geiſterwelt wollte der Alte nicht anbinden