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ten Augenblick abgewartet dein Raubneſt mit ganzer Macht zu umzingeln— denn ſeit mehr als ſechs Wochen war ich von kaiſerlicher Majeſtät beauftragt, dem Raub⸗ unfuge ein Ende zu machen.— Der Holzknecht gehört zum Pflocke, und darum geſchehe ihm ſein Recht!“ fuhr er mit gehobener Stimme fort.

„Und Bathori winkte, und ſchon war eine dichte Strickſchlinge über Karatſons Nacken gefallen und wäh⸗ rend ihn drei Kriegsknechte von rückwärts zu Boden riſ⸗ ſen, ſchleppten ihn ſchon drei andere zu demſelben Hau⸗ blocke, an welchem er vor zwei Jahren ſeine Pläne aus⸗ geſponnen hatte.

„Jetzt verließ den Trotzigen ſein Hochmuth, er brüllte gleich einem Raſenden, und ſuchte ſich mit Gewalt die Stricke von den Händen zu winden; zuletzt brach er in Thränen aus und rief jammernd um Gnade und Schonung.

„Dieſe Schmerzenslaute hatten jedoch nur die Wir⸗ kung, daß ſie die noch wenigen trotzigen Gemüther ſeiner Raubbande, gänzlich entmuthigten, und dieſe ihm, ihrem Verführer, ſchrecklich zu fluchen begannen.

„Die Soldaten Bathori's aber drückten mit raſen⸗ der Eile den ſtruppigen Kopf des Holzknechtes auf den Haublock, rießen ſein Panzerhemd zurück, und—