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über dem ſtruppigem Haupte ſchwenkte;— aber er ließ ihn allmälig ſinken, als ihm das Kohlenauge des ſchwar⸗ zen Georg entgegenblitzte, welcher unbemerkt in den Kreis getreten war, und jetzt mit einem gewaltigen Schwunge den langen Pflug, auf welchem der Sprecher geſeſſen, unter demſelben hervorriß und auf die Eichentafel warf, daß Kanne und Pokale zuſammenkollerten und jener weit in die Stube hinaustaumelte.

„Der Stärkſte ſoll Führer der Starken ſein!“ don⸗ nerte jetzt Karatſon unter die Menge.

„Wohlan, wer mir mit dieſem Eiſenpfeile die Pflug⸗ ſcharr da durchbohrt, dem will ich folgen als ſein Waffen⸗ träger und Troßbube in das Reich der Osmanli;— er ſoll unſer Führer ſein!“

„Georg blickte ſtolz im Kreiſe herum, aber alle ſtarr⸗ ten halb ungläubig und ſchweigend auf ſeinen nervigen Arm, mit dem er den geſchwungenen Pfeil ſtoßgerecht emporhielt.

„Ich ſage Euch, es werden Zeichen und Wunder geſchehen,“ fuhr der Holzknecht mit rauher Stimme fort, „und der Herr will prüfen den Arm, den er ausgewählt hat, zum Führer für Euch in die Steppen der Ungläu⸗ bigen!“

„Und ſchon war der Pfeil klirrend auf die Eiſen⸗