zer gekoſtet! Aber ſo wollte es das feindſelige

Glanztuch uͤberſpannter Leiterwagen; in dem Gaſtzimmer aber, wohin der Eilfertige ſeinen Lauf zunächſt richtete, befand ſich, mit Aus⸗ nahme eines kleinen verwachſenen Kerles, der hinter einem mächtigen Bierkruge ſtill und einſam im Winkel ſaß, weiter kein lebendes Weſen. Schon war Himpe im Begriff, ſich wieder von dannen zu wenden und zum Be⸗

huf ſeiner Abſichten das umliegende Garten⸗

revier zu durchforſchen, als ein hochſt verdüch⸗ tiges Kichern, das plötzlich im Nebenſtuͤbchen

ſich erhob, ſeine Aufmerkſamkeit rege machte. WMit peinvoller Behutſamkeit ſchlich er näher,

legte das Ohr an das Schluſſelloch und rich⸗ tig!— Dorchens Stimme war es, die, vom

rauhen Bierbaß des Schloſſers begleitet, ſich deutlich und unverkennbar vernehmen ließ.

„Du magſt es mir nur glauben, Chriſtian!“ lautete das tröſtliche Bruchſtuck, welches dem Horcher von der gefuͤhrten Unterredung zu Theil wurde,„daß jener Schritt mir bis auf dieſe Stunde gar manchen ſchmerzlichen Seuf⸗