„Richt doch! da irrſt du dich, Schwager!“ rief Thomas lebhaft befremdet.„Kaum eine Stunde mag es her ſein, daß Claus Walter bei uns in der Gewehrkammer war. Dort habe ich ihn ſelbſt geſehen und geſprochen, und er hat nicht das mindeſte von einem Ge⸗ ſchäft dieſer Art erwähnt. Auch in ſeiner Wohnſtube, an der ich ſo eben vorbeigekommen bin, iſt alles ſtill und dunkel. Rein, dort haält ſich Marie nicht auf; das du mir Wort glauben!“

Wie ein Donnerſchlag drang dieſe Bot. ſchf zu Ulrichs Ohren.„Gerechter Gott!

ſo hat ſie ſelbſt den Gang unternommen!“

ſchrie er in wilder Heftigkeit auf, indem er die Bettdecke von ſich warf und mit angeſtreng⸗ ter Kraft ſich vom Lager emporzuarbeiten ver⸗ ſuchte.„Bei allem, was heilig iſt, beſchwöre ich dich, Schwager! Mache dich augenblicklich auf den Weg, um ihr entgegen zu eilen! Sie hat in der ſtockfinſtern Nacht ſich vielleicht verirrt, weiß weder aus noch ein, kann vor Ermattung nicht mehr von der Stelle! Halte