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tigt, als Gretchens Zuruckkehr nach der Wohn⸗ ſtube der unbehaglichen Unterredung ein Ende machte. Mit Aufbietung aller ſeiner Geiſtes⸗ kraft ſuchte Ringwald die Gemuͤthsbewegung, in die er gerathen war, vor ihr zu verbergen; ſtatt indeß der jetzt erfolgten Einladung zum Abendeſſen Gehoͤr zu geben, ergriff er den Hut, und ſchickte mit gepreßtem Herzen und unter der Verſicherung, daß er, um bey Ta⸗ gesanbruch wieder friſch und munter an ſeine Arbeit gehen zu koͤnnen, nicht länger verwei⸗ len duͤrfe, zum Abſchiede ſich an. Der Alte entließ ihn mit einer Miene, worin die Auf⸗ forderung, daß er den Inhalt des gefuͤhrten Geſpräches in reifliche Ueberlegung nehmen moͤge, deutlich zu leſen ſtand. Gretchen aber begleitete ihn, ſo wie es immer geſchehen, bis vor die Hausthuͤr, und gab, zu Belebung ſeines dahinſchwindenden Muthes, durch einen zaͤrtlichen Händedruck ihm zu erkennen, daß die Bewerbung des Muͤllers der Aufrichtigkeit ihrer ſeitherigen Geſinnungen noch nicht den mindeſten Abbruch gethan habe. Der auf⸗ gehende Mond hatte die Regenwolken zertheilt.