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Conſtantin ſprach mit aller Macht der Vered⸗ ſamkeit für ſeinen unglücklichen Freund bey meinem Vater. Er bath, er beſchwor ihn, ſein Anſehen dahin zu verwenden, daß ihm Galerius Freyheit und Leben ſchenke. Er ſtirbt für mich! rief er ein paar Mahl in einem Tone, der mir durch die See⸗ le drang. Sein Schmerz war unverſtellt, und der Schmerz eines Mannes, eines Feldherrn, wie Conſtantin, erſchüttert tiefer, als das Leiden ge⸗ wöhnlicher ſchwächerer Menſchen. Aber ich konnte mich des Gedankens nicht erwehren: Warum haſt Du ihn ſterben laſſen? Warum haſt Du es zuge⸗ geben? Für Dich hatte der Thron höhern Werth als die Liebe!

Das iſt das Unglück der Welt, daß ihr die Lie⸗ be ſo wenig gilt. O liebten die Menſchen, wie ſie ſollten, wie Jeſus Chriſtus geliebt hat, wie er uns zu lieben befahl! Mit dieſer Liebe, die alles trägt, alles duldet, nie das Ihrige ſucht, und nie zu er⸗ müden iſt, was könnte die Erde ſeyn! Aber Con⸗ ſtantin ſucht auch das Seinige, und über dem Su⸗ chen verliert der edelſte Freund das Leben, und das beſte Weib auf Erden ihr ganzes Glück. So dachte ich mit Bitterkeit, und wandte mich von Conſtan⸗ tin ab.

Mein Vater— Du glaubſt nicht, Theophania,