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„Der Holk! Was iſt mit dem?“ Der Sporentritt der Herren klirrte ſchon auf der Treppe.

„Schnell dort hinaus mit Dir“, wies Ortleburg Punker durch eine Seitenthür„Die Beiden dürfen Dich hier nicht finden. Hm! was mag dieſer ſeltſame Beſuch für eine Bedeutung beſitzen?“

Punker war in beſter Laune über die Hintertreppe in den Hof des Hauſes hinuntergeſtiegen. Vor den Stall⸗ gebäuden bemerkte er einige Soldaten und Knechte um ein von einem Reiter am Zügel gehaltenes Pferd ver⸗ ſammelt, im Verfolg ſeiner Gedanken achtete er jedoch weder auf dieſen Vorgang, noch auf die verwunderten Ausrufungen und das ausgelaſſene Lachen der Leute. Umgekehrt war deren Aufmerkſamkeit durch den Gegen⸗ ſtand ihrer Neugierde oder Verwunderung augenblicklich viel zu ausſchließlich in Anſpruch genommen, als daß einer von ihnen auf ihn hätte achten ſollen, und über⸗ dies herrſchte auch zwiſchen den den Hofraum einſchlie⸗ ßenden hohen Gebäuden bereits ein zu unbeſtimmtes Dämmerlicht, um anders als ganz in der Nähe die Perſon und Geſichtszüge Jemandes unterſcheiden zu können.

Vor dem Thorwege des Hauſes zögerte Punker einen Moment unſchlüſſig, wohin er ſich wenden ſollte. „Alſo am Freitag“, murmelte er,„und wir haben heute