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menheit zu betrachten gewohnt war. Wenn auch der tiefſte Schatten des Geheimniſſes ſeine Handlungen in Dunkel huͤllte, war es doch weit befriedigender, ſie nie, als durch ſeine Herabwuͤrdigung aufgeklaͤrt zu ſehen.

Am naͤchſten Tage brachte Wilhelm einen Brief, vier Folioſeiten lang, von ſeiner Mutter an den Major. Er war mit Entſchul⸗ digungen, Vertheidigungen und Wiederholun⸗ gen erfuͤllt, ſollte erklaͤren, was nicht erklaͤrt werden konnte, und enthielt nichts verſtaͤndli⸗ ches, als daß ſie alle ihre Behauptungen auf die Nachricht von Lady Brooklands Tod in Bur⸗ lingtons Armen gegruͤndet hatte.

Wilhelm verſicherte den Major, ſeine Mutter habe mit der erſten Poſt an die zwei einzigen Perſonen geſchrieben, denen ſie etwas von ihren Vermuthungen mittheilte, und ſie voͤllig widerlegt. Was Harriet betrifft, ſo hatte ſie die Folgerungen ihrer Mutter ſo lange angehoͤrt, bis ſie denſelben Wahr⸗ ſ cheinlichkeit, wenn nicht offenbare Wahr⸗

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