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zeigten ſie den reinſten karariſchen Marmor, von welchem das Auge herabgleitend auf dem Fußboden haften blieb, der eine kunſtreiche Moſaik von vielfarbigem Marmor darſtellte. Aber dieſe Wande, die mit ihrer üppigen Ausſtattung der Zeit noch eine Weile zu trotzen verhießen, waren auch der einzige Ueberreſt von Einrichtung in dieſem großen Raume. Sonſt befand ſich kein Meuble mehr darin, und nur innerhalb der Gartenthüren lag ein kleiner dürftiger Teppich, auf welchem einige alte ver⸗ ſchoſſene Seſſel und ein kleines Tiſchchen von Ebenholz mit einſt vergoldeten Füßen ſtanden.

„Welch' königliche Räume!“ rief der Baron im Anſchauen

„Ja,“ ſagte der Graf mit gepreßter Stimme, die von ſeiner großen Bewegung zeugte—„ein Kontraſt, der das Blut in den Adern erſtarren macht und unſern alten Scherz:„daß jeder Menſch irgend eine Seite habe, wo er dem Wahnſinn unter⸗ worfen ſei,“ hier zu einer traurigen Wahrheit umgeſtaltet. Du hätteſt den Fürſten kennen ſollen! So lange er lebte, war es nicht möglich, ihn zu haſſen. Ganz überſah ich auch damals ſeine Vergehungen nicht; jetzt aber, jetzt halte ich ihn entweder für einen Böſewicht oder für einen Wahnſinnigen— und jetzt,“ ſetzte er gereizt hinzu—„fühle ich eine lebhafte Neigung, den verſäumten Haß nachzuholen.

Pölten lächelte verlegen. Er wußte nicht recht in die Stimmung des Freundes einzugehen; der Boden, auf dem er ſich mit ihm befand, war ihm fremd; es war ihm daher will⸗ kommen, daß ein Blick in den Garten ihn eine Dame gewahren ließ, die an der Seite eines Herrn langſam um den Spring⸗ brunnen herumwandelte, der in der Mitte des baumreichen Gar⸗ tens auf einem freien Blumen Parterre ſeine kühlenden Strahlen in die Luft hinausſandte.„Iſt das die Fürſtin Morani?“ rief er und zog den Freund gegen die Thür.