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dann ſollen freilich die brillantnen Schuhſchnallen drücken und Georg Prey trägt ſie fort. Und die Zitternadeln und Buſen⸗ ſchleifen, die großen echten Perlen, alles von der ſel'gen Frau Mutter noch, und ihr ans Herz gewachſen, wo iſt es? Die Käſtchen freilich ſtehen da, aber wo iſt der Inhalt?“

Immer blaſſer und blaſſer wurde das edle Geſicht des jungen Grafen bei der Rede der Kammerfrau. Er ſah ſich den wachſenden Leiden dieſer Dulderin machtlos gegenüber und fühlte einen ſo ungeſtümen Schmerz, daß er ihn der Sprache beraubte. Heftig die Hände in einander gepreßt, ſtarrte er die traurige Erzählerin an, und dieſe, die nun endlich dem Strom der Rede zu fließen geſtattete und des Antheils bei ihrem jungen Liebchen ſicher war, fuhr— ihm näher tretend— fort:„Und damit wird es nicht genug ſein! Es werden noch andere Pläne gemacht. Ja! ja! Und doch wäre ihr gerade das Gegentheil Noth; auf das Land müßte ſie um dieſe Zeit, wie ſie es ſonſt

mit der ſeligen Fürſtin that. Das bekam ihr; da hätten Euer Gnaden die Roſen ſehen ſollen auf ihrem vollen Geſicht. Seit⸗ dem das, Jahr aus Jahr ein, in der Stadt bleiben heißt, iſt ſie nicht wiederzu erkennen— und nun gar ein Kloſter in Wien!“

„Ein Kloſter!“ ſchrie der Graf, dem dieſer Schreck die Lippen brach.„Was ſoll das heißen? Die Fürſtin will in ein Kloſter gehen!“

„Schreien Euer Gnaden nicht ſo!“ fuhr Gertraud leben⸗ dig fort—„wenn es aber möglich iſt, geben Sie's nicht zu— reden Sie ab, oder thun Sie, ich weiß nicht was; genug geben Sie's nicht zu, denn in ein paar Jahren wäre ſie des Todes!“

Sie wurden durch den Einttitt des Baron Pölten unter⸗ brochen, der zugleich dem Grafen die Faſſung zurückgab, die er fühlte nöthig zu haben. Gertraud verſchwand durch eine Seiten⸗ thür, und obwol der Baron die tiefe Bewegung ſeines Freundes im erſten Angenblick erlauſcht hatte, war der Graf doch zu bald