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Freuden des armen zitternden Kindes zerſtoͤrte— und endlich, als das Bild bis in die kleinſten Berechnungen fertig war, hatte er das Leben geſchildert, was er Groͤ⸗ neveldts Witwe und ihrer Tochter aufgezwungen hatte, und er kehrte mit der thieriſchen Luſt und Befriedigung zu dieſem niedrigen Zuſtand der Dinge zuruͤck, und be⸗ fand ſich jetzt wieder vollkommen auf dem Standpunkt, aus welchem laͤngere als zwanzigjaͤhrige Bemuͤhungen ihn nur langſam heraus gelockt hatten, und den er ſtets gegen Willen und Neigung, bloß als eine Laſt ertragen hatte. Es war, als ob ſeine bis dahin in Zwang ge⸗ weſene Natur, ſich nun in ihrer ganzen Wildheit raͤchen wollte, fuͤr das, was ihr ſo lange ſtreitig gemacht war, und als ob ſie hoͤhniſch zeigen wolle, ſie ſei zu ſtark ge⸗ weſen, um jemals in ſich veraͤndert worden zu ſein, und wolle nun in den alten Schwelgereien die Luſt nach⸗ holen, die ihr nach und nach verſagt worden.— Nees war jetzt der niedrige Geizhals ohne alle Scheu— der Menſchenhaſſer und Neider aller Welt— der mitleids⸗ loſe Tyrann— der ſeiner Heftigkeit ſich mit Wonne hingebende Wuͤtherich. Und dabei wurde ihm kanniba⸗ liſch wohl, und als ob er ſeit jahrelanger Beaͤngſtigung zuerſt frei wieder aufathme.

Floris war ſo voͤllig an Leib und Seele gebrochen, ſo betaͤubt, ſtand vor einem ſo raͤthſelhaften Greuel, daß