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gen wurde, wenn ich ihn ſelbſt als Gemahl dieſer Buckingham nur ſprechen koͤnnte.

Die Trennung raubte mir all' die Energie, mit der ich mein Leiden beherrſcht hatte. Es kam eine bit⸗ tere, toͤdtende Verzweiflung uber mich; in London blieb ich nur, weil dieſelbe Stadt auch ihn noch umfing. So, theure Mutter, fuͤhlte ich mich, als mir Morton den Grafen von Derberh anmeldete, der mich um eine geheime Unterredung bitten ließ. Ich war ſo überwaͤl⸗ tigt von der Ausſicht, ihn zu ſehen, daß ich faſt an das Auffallende dieſer Bitte nicht dachte. Morton entfernte ſich. Ich hoͤrte ihn eintreten, ich blickte nach ihm hin und ſank mit einem Schrei in meinen

Stuhl zuruͤck; denn aus dem bluͤhenden, hochgefärb⸗ ten Juͤnglinge mit dem jugendlich lachenden Antlitz war ein bleicher, ernſter Mann geworden, in deſſen friſchen Zuͤgen der Schmerz ſeine erſten Furchen ge⸗ zogen hatte. Er ſah mein Erſchrecken, aber er ließ ſich auf keine Deutung ein, ſondern lag im ſelben Augenblick zu meinen Fuͤßen und flehte mich an, die Wuͤnſche unſerer Familie zu erfuͤllen und ihm meine Hand zu reichen.

Ich war ſprachlos vor Erſtaunen, und Liebe und Stolz kämpften hart in mir, aber nur zu wohl fuͤhlte ich, daß Liebe ihn nicht zu mir geleitet, und ich raffte