25

Schoͤnheit berechtigt glaube. Gewiß war es, daß nicht allein der Koͤnig, der ſeine Mutter nur nach einem Bilde aus ihrer erſten Jugendzeit kannte, ſondern auch Alle, die der ungluͤcklichen Fuͤrſtin damals per⸗ ſoͤnlich näher getreten waren, die auffallendſte Aehn⸗ lichkeit der jungen Graͤfin mit jener durch ganz Eu⸗ ropa beruͤhmten Schoͤnheit fanden. Man fluͤſterte, daß, als die junge Gräfin zuerſt an dem Hofe der Koͤnigin erſchien, und zwar wegen ihres kurz vorher verſtorbenen Vaters in tiefer Trauer, der Graf von Burleigh gegen die Regeln der Etikette einige Schritte vor dem Koͤnig vorausgeeilt und, als ſie, dadurch er⸗ ſchreckt, die großen melancholiſchen Augen zu ihm auf⸗ geſchlagen, von einem jaͤhen Schwindel befallen wor⸗ den ſei, der ihn genoͤthigt, Whitehall ſogleich zu ver⸗ laſſen. Schrecken war faſt auch die erſte Empfindung, womit ſein Neffe Robert die Graͤfin anſah; aber es war das Erſchrecken, welches das unentweihte Herz er⸗ ſchuͤttert, wo die Liebe zuerſt ihren Zauber verbrei⸗ tete. Eine Sekunde ſchien ihn verwandelt zu haben. Zum ernſten Nachdenken uͤber ſich von Jugend auf gewoͤhnt, begriff er den Taumel nicht, in dem ſich ſelbſt wieder zu finden alle Bemuͤhungen fruchtlos ſchienen! Der erſte Seufzer entſtieg dieſer lebenskraͤftigen Bruſt, voll Sehnſucht ſuchte er den Freund, aber beiden Prin⸗