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„Euere Bitte ſei Euch gewährt!“ lautete der kurze Beſcheid für den Nachrichter.

Und nun neues Vivat⸗ und Bravorufen und ein nicht zu beſchreibender Tumult unter der Menge, die ſich freute zu dem gräßlichen Schauſpiel, das ihr ſchon geworden, ſich nun doch ein luſtiges Ende fügen zu ſehen.

Ein Fall wie dieſer war kein ganz außergewöhn⸗

licher. Dergleichen kam vor da und dort im deutſchen

Reich, wenn auch vielleicht in einer Stadt wie Rürn⸗ berg trotz den maſſenhaften Todesurtheilen und öffent⸗ lichen Hinrichtungen nur einmal im Jahrzehent. Die Nachrichter, überall geächtet und als unehrlich ausge⸗ ſchloſſen von jedem Verkehr mit Andern aks ihren Zunftgenoſſen, konnten ihre Gattinnen entweder nur aus den Töchtern derſelben wählen oder aus den Opfern, die unter ihre Hand gegeben wurden.

Gerhans wußte nicht, wie ihr geſchah— ſchon hatte ſie das Schwirren des Schwertes gehört, ſchon geglaubt, es berühre ihren Hals und der letzte Augen⸗ blick ihres Lebens ſei gekommen, ſchon war ihr gewe⸗ ſen, als ob ein jeher Ruck ihr Inneres zerriſſe und nun plötzlich die Erde unter ihren Füßen verſchwinde mit Allem was ſie trug und ſie ſelbſt ſtürze in eine boden⸗ loſe nächtige Tiefe.