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Nur dem Prieſter war vergönnt zu ihr zu gehen.

In Gerhaus'ſchrecklicher Kerkernacht war es wie ein flammender Blitz, daß es gerade Crescentius ſein mußte, den man ihr ſandte.

Ihm war wohl der Name der Kindesmörderin genannt worden— aber den Namen ſeines Beichtkin⸗ des, das in ſeine Seele das erſte Licht über ſeine Her⸗ kunft geworfen, hatte er nicht gehört— erſt jetzt, als er bei Gerhaus weilte und mit ihr ſprach, erkannte er ſein Beichtkind von einſt— nun wußte er ja Alles!

Aber er hatte ſeine Mutter ſterbenlaſſen ohne ſeine Vergebung— nun drückte es doch auf ſeine Seele faſt wie das Gefühl eines Mordes und zu den Qualen und Zweifeln, die den Unglücklichen ſchon immer gefoltert, mußten ſich neue geſellen— er ſtand Gerhaus milder jetzt gegenüber als es ſonſt der Fall würde geweſen ſein.

Sie aber meinte in ihm ihren Retter und Rä⸗ cher zu erblicken. Noch einmal beichtete ſie ihm alle ihre Sünden, die alten, die ſchon einmal gebeichte⸗ ten, wie die neuen. Beichtete, wie Löffelholz ſie verſtoßen und ihr erklärt habe, daß ſie nicht ferner bei ihm weilen dürfe mit dem Kinde, das ſich nicht länger werde verheimlichen laſſen. Ihr Vater hatte