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theiß auf Ritterehre und bürgerliche Tugend zugleich, wie wenig liebte er ſchon noch jetzt ein Weib, das ihn und ihre Umgebung nur quälte und in dem er ſich ſo arg getäuſcht! würde, mußte er ſie nicht verſtoßen? war dann nicht das ganze Haus befreit von einem Geſchöpf, das ſeinen Mitmenſchen jede heitere Stunde vergiftete?

Aber um welchen Preis! Bei ſeinen Begriffen von Ehre ertrug der Schultheiß eine ſolche Beſchim⸗ pfung ſeines Namens nicht— er würde keinen Frie⸗ den finden, ſondern an der offenbar werdenden Schmach zu Grunde gehen. Von zwei Uebeln werde ihm immer noch das kleiner erſcheinen, das ihn zu einem ge⸗ quälten, als das ihn zu einem betrogenen Gatten mache— nie ſollte er erfahren, was einmal ſo lange Geheimniß geblieben, nie die Welt!

Aber was ſollten dieſe Papiere ihr? Sie betrafen faſt alle Löffelholz, und Iſolde ſuchte vergeblich darin nach irgend einem an ſie oder jemand Andern gerich⸗ tetem Blatt neueren Datums, das über den Zweck dieſer Sendung Aufſchluß geben konnte. Hier mußte ein Irrthum obwalten— wahrſcheinlich war dieſe Sendung nicht für ſie, ſondern für die Schultheißin beſtimmt— ein Kind konnte ja ſo leicht ſich irren— Iſolden's Entſchluß war gefaßt— ſie wollte die