IV. Stiefmutter und Stieftochter.

Der Schultheiß war in einer auswärtigen Expe⸗ dition verreiſt.

Anna lag bereits in den Armen des Schlafes, des einzigen Freundes, der ihrem zermarterten Herzen Ruhe brachte.

Die Dienerſchaft hatte ſich die Abweſeaheit des Hausherrn zu Nutzen gemacht und warauch zeitig zur Ruhe gegangen— in dem ganzen großen Hauſe wa⸗ ren alle Fenſter dunkel bis auf zwei, je eines im er⸗ ſten und zweiten Stock— im erſteren brannte die helle Lampe Iſolden's, im letzteren die trübe Nacht⸗ lampe der Schultheißin, die ſich, namentlich wenn ſie allein war, fürchtete im Finſtern zu ſchlafen.

Iſolde wachte noch über einem Paket Briefe und Dokumente, welche ihr dieſen Nachmittag ein fremder, zerlumpter Knabe übergeben hatte. Auf ihre Fragen