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Darauf trat eine weibliche Geſtalt ein, von einem braunen Mantel umhüllt und über den Kopf ein großes ſchwarzes Tuch, das auf dem Kinn zuſammengeknüpft, auch über die Stirn ſo weit vorſtehend herunterhing, daß von dem darunter befindlichen Geſicht nicht viel mehr zu ſehen war als eine ſpitige Naſe und ein großer Mund mit ſchadhaften Zähnen.

„Guten Abend, Meiſter Dürer,“ ſagte die Eintre⸗ tende;„es iſt wohl ein wenig ſpät, daß ich komme, aber ich hab' verſprechen müſſen, meinen Auſtrag nur an Euch allein auszurichten, darum wählt' ich die jetzige Zeit. Aber ehe ich meine Beſtellung mache, müßt Ihr mir verſprechen auch keiner Seele weder jetzt noch künf⸗ tig ein Wort davon zu ſagen.“

Der Goldſchmied dachte: das wird auch eine rechte Beſtellung ſein, welche dieſe Frau für mich hat— viel⸗ leicht aus Silberhellern einen Ring zu machen, oder wer weiß, iſt es nicht Schlimmeres? iſt es nicht vielleicht ge⸗ ſtohlenes Gut, das ſie bei mir verwerthen will oder umſchmelzen laſſen? Er hatte oft ſolche Verſuchungen zu beſtehen, und hatte ſie immer mit der ganzen Kraſt einer redlichen Seele tapfer beſtanden, wenn auch der verheißene Gewinn noch ſo groß und die Sorge noch größer war, wie er ſein Weib und ſeine achtzehn Kinder vor Mangel und Noth behüten möchte. Darum ſagte er auch jetzt: