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als Editha auch kräftig genug war, wieder in den Gar⸗ ten gehen zu können, ſo währte es doch noch lange, bis ſie den Weg bis in das Dorf zurücklegen konnte, und noch länger, bis man ſie wieder ohne Begleitung gehen ließ, mit der man ſie aus übergroßer Zärtlichkeit mehr quälte als wohlthätig auf ſie einwirkte.

Eine unaufſchiebbare Geſchäftsangelegenheit rief Herrn von Friedleben eines Tages auf ein einige Stun⸗ den entferntes Gut, das einer befreundeten Familie ge⸗ hörte— einer früheren Verabredung gemäß ſollte ihn ſeine Gemahlin begleiten und Editha drang darauf, daß dieſer Vorſatz auch ausgeführt ward. Man mußte früh aufbrechen und konnte vor Abend nicht zurückkommen— Editha ſah endlich einen freien Tag vor ſich— zum Erſtenmale hatte ſie jetzt die ſtete Ruhe ihrer Mutter, die ihr ſonſt ſtets willkommen geweſen, wie einen Druck empfunden— das war die erſte Frucht der nur in einem einzigen Punkte innerlich geſtörten Ueberein⸗ ſtimmung.

Die Sonne ſchien ſchon warm und ziemlich hoch herab und hatte wenigſtens im Garten und auf den nach Oſten gelegenen Wieſen den Thau aufgeküßt, aber noch glänzte Alles ringsum in lieblicher Morgenfriſche. Editha war ſchon längſt wieder um dieſe Zeit allein zu ihren Vögeln gegangen— und heute brauchte ſie