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der Pruͤfung rings umher geworfen, ob auch Alles in Ordnung und bereit ſey, verließ das Gemach in welchem ſeine Gebieter die Einzie⸗ henden ohne Zeugen empfangen wollten.——

Schnellen und feſten Schrittes trat der Ei⸗ ne, dem die Uebrigen in einiger Entfernung folgten, in den Saal. Er war, wie die An⸗ dern, in einen weiten Reitermantel gehuͤllt, und trug auf dem Kopf einen leichten Helm, von welchem lange Roßmaͤhnen herabwallend die Zuͤge ſeines Antlitzes verbargen. In des Gema⸗ ches Mitte ſtand er, und fragte mit kurzen Wor⸗ ten und ſtarker Stimme: Sind wir allein, Landvogt, und keiner Eurer Nachbarn auf der Burg?—— Als drauf Herr Severin mit einer bejahenden Geberde dies beantwortet, warf er raſch den Mantel von ſich, den Folgenden andeutend, ein Gleiches zu thun, und nun erſt vermoͤgen wir ein Bild der Gäſte zu entwer⸗ fen, die Herr Nikolaus ſeinem Vater angekun⸗ digt. Der Erſte, welcher erſchienen, und auch wohl der Erſte im Range, war ein hochgebau⸗ ter, kraͤftiger Mann, in der Bluͤthe der Jahre. Sehr dunkelbraunes Haar bedeckte in kurzen dicken Locken ſeine Scheitel, und ein eben ſol⸗