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Voͤlkern; Sitten, Sprache und Gebraͤuche, fremd dem uͤbrigen Europa, haben ihre Vergangenheit groͤßtentheils den Annalen der Geſchichte entzo⸗ gen, und den Schleier verdichtet, unter dem der Lauf der Jahrhunderte und die Eigenliebe der wortfuͤhrenden Nachbarn ſie dem Auge der Nach⸗ welt verbarg.

So trete denn das alterthuͤmliche Polen auf mit ſeinen Gelagen und Schlachten, mit ſeinen Koͤni⸗ gen und Prieſtern, mit ſeinen Kriegern und Frauen, mit dem Treiben in ſeinen Huͤtten und Palaͤſten,

und moͤge es der Hand des Darſtellers gelingen,

dem Gebilde die gehoͤrigen Lichter und Schatten zu geben, damit das verwoͤhnte Auge des Beſchauers unſrer Tage nicht ungern auf ihm verweile. Nicht unwerth iſt der Gegenſtand der Betrachtung, und wohl mag das alte Reich der Sarmaten wuͤr⸗ dig ſich zeigen.

Einſt in einem Umkreiſe von mehr als 40,000

gevierten Meilen von dem Strande der Oftſee

bis unfern vom ſchwarzen Meere, von vielen Millionen bewohnt, geſchmuͤckt mit ergiebigen Fluren und bluͤhenden Saͤdten, ehrenwerth durch kriegeriſchen Ruhm, reich durch einen fuͤr jene Zeit weit ausgebreiteten Handel, gefeiert als der